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Revista Chilena de Historia Natural 75 (1): 17-26, 2002
Importancia de la heterogeneidad ambiental en la ecología de plantas carnívoras
mediterráneas: implicaciones para la conservación
En la cuenca mediterránea, la mayoría de las plantas carnívoras pertenecientes al
género Pinguicula habitan las paredes húmedas de montañas calizas. Estos escenarios rocosos condicionan la ecología
de las poblaciones situadas en distintos exposiciones (solana versus umbría). Las diferencias temporales en la floración entre
plantas que crecen en distintos microhábitats, unido a las diferencias espaciales en la distribución y abundancia de las especies de
polinizadores, provocan barreras al flujo génico vía polen entre microhábitats soleados y umbríos. Estos mecanismos ecológicos
pueden actuar sinérgicamente con otros factores que limitan el flujo génico, como distancia geográfica y la compleja orografía de las
montañas, favoreciendo la diferenciación local. Las poblaciones de Pinguicula vallisneriifolia muestran también diferentes
abundancias y estructuras demográficas dependiendo del microhábitat donde crecen las plantas. El carácter perenne y la
reproducción asexual de esta planta le permite ralentizar la extinción poblacional, incluso en ausencia de reclutamiento via plántula en
los lugares secos y soleados. Sin embargo, con la actual tendencia hacia una mayor aridez, los escasos micrositios adecuados para
la germinación y establecimiento de plántulas se desplazan hacia los sectores de las paredes más umbríos y húmedos, pero donde el
desarrollo reproductivo está limitado por la escasez de luz. Para la conservación de esta planta carnívora hay que llevar a cabo
medidas de manejo para mantener un número mínimo de nichos de regeneración efectivos. La conservación de P.
vallisneriifolia pasa por mantener la riqueza de escenarios ecológicos (i.e., mantener poblaciones de sol versus de sombra),
como parte de la variabilidad total a conservar, no solo geográfica, sino también de escenario microclimático.
Palabras clave:
heterogeneidad
ambiental, ecología y conservación, planta carnívora, interacciones planta-animal, estructura demográfica
