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Revista Chilena de Historia Natural 75 (2): 377-393, 2002
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Patrones oligotróficos en lagos del sur de Chile: relevancia de los nutrientes y de la
profundidad de mezcla
Los lagos monomicticos templados del sur de Chile son generalmente oligotróficos de
gran transparencia, baja productividad y aparente resistencia a perturbaciones tales como adiciones de fósforo. Este trabajo intenta
explicar los bajos valores de clorofila de acuerdo a aproximaciones descriptivas y experimentales. Se utilizan aquí tres escalas de
aproximación; (a) una microescala en espacio y tiempo con manipulaciones experimentales de nitrógeno (N), fósforo (P) y luz en 24
limnocorrales ubicados en una bahía del lago Llanquihue, (b) una escala mayor analizando 18 meses de muestreo en 10 sitios del
lago Llanquihue agrupados como sitios de cultivo de salmones, bahías de ciudades y sitios de control, (c) una escala aún mayor en
tiempo y espacio monitoreando semestralmente por 9 años los lagos Puyehue, Rupanco, Llanquihue en la región de los Lagos
Araucanos y el lago Yelcho en la región nor- patagónica. En el muestreo intra lago en el Llanquihue, los valores de fósforo total
variaron entre 1 y 12 µg L<sup>-1</sup> en los distintos sitios, mostrando efecto de sitio marginales, P = 0,09 (sitios de
cultivo de salmones tuvieron los valores mayores). Sin embargo las concentraciones de clorofila a (Chl-a) fueron generalmente bajas
(< 2 µg L<sup>-1</sup>) y no indicaron efectos de sitio. Las concentraciones de nitrógeno orgánico disuelto (DIN) fueron
menores que 30 µg L<sup>-1</sup> y mostraron mejor poder predictivo sobre las variaciones de Chl-a. El análisis entre
lagos mostró los valores mas bajos de Chl-a en el lago Yelcho (0,7 µg L<sup>-1</sup>) y los mayores en el lago Puyehue
(2,1 µg L<sup>-1</sup>). Los valores de P total mostraron un patrón similar sin embargo no hubo tendencias temporales
claras en los 9 años de muestreo. La razón molar N/P para las formas disueltas fue generalmente menor que 20. En el experimento
en limnocorrales el N tuvo un efecto significativo positivo (P< 0,001) sobre la concentración de Chl-a en cambio ni el P ni la
disponibilidad de luz mostraron efectos significativos. Otro resultado notable fue que la concentración de Chl-a fue superior en los
limnocorrales control que en el lago. En todos los lagos estudiados los valores de N total no excedieron 20 µmol L<sup>-
1</sup> y las concentraciones de P total no superaron los 0,8 µmol L<sup>-1</sup> lo que sugeriría particularmente
una limitación por N como un elemento clave en la regulación de la Chl-a y productividad. Un factor adicional regulador de la
productividad y biomasa, y que solo se evalúa indirectamente aquí, sería la gran profundidad de mezcla, característica peculiar de los
lagos templados del hemisferio sur y que tiene un mejor poder explicativo, afectando negativamente la concentración de Chl-a de los
lagos. Su efecto también puede explicar el aumento de la Chl-a en los limnocorrales con un epilimnion forzadamente muy reducido. Si
la gran profundidad de mezcla condiciona la productividad, entonces las tramas tróficas de los lagos de profundo epilimnion debieran
estar mas ligadas al bentos y zonas costeras.
Palabras clave:
oligotrofía,
profundidad de mezcla, nitrógeno, lagos templados
