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Revista Chilena de Historia Natural 75 (3): 547-555, 2002
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Bancos de formas microscópicas y supervivencia a la oscuridad de propágulos y formas
microscópicas de macroalgas
Estudios previos han encontrado que el número de especies formando un banco de
formas microscópicas en pozas de mareas de Chile central incluyó sólo la mitad del número de especies presentes en la vegetación
macroscópica en las cercanías de las pozas intermareales. Una primera condición para sobrevivir en estos bancos radica en la
capacidad de las formas microscópicas para tolerar oscuridad total o baja iluminación por períodos prolongados. Para evaluar dicha
capacidad, los propágulos de 17 especies de algas verdes, pardas y rojas, presentes y ausentes del banco de formas microscópicas
fueron incubadas a distintas combinaciones de intensidad luminosa y fotoperíodo. Propágulos del 47 % de las especies evaluadas
(ocho especies) germinaron en oscuridad mientras que los propágulos de las otras nueve especies requirieron valores muy bajos de
intensidad luminosa (2-10 µmol m<sup>-2</sup> s<sup>-1</sup>) para germinar. En una mayoría de las especies,
las formas microscópicas mostraron una mayor tolerancia a la oscuridad que los propágulos. Algunos sobrevivieron en la oscuridad
por sobre un año y una especie (Gelidium lingulatum) pudo sobrevivir en oscuridad absoluta por 500 días. La habilidad
para sobrevivir en oscuridad total no se relaciona con presencia de la especie en los bancos de formas microscópicas, con grupos
filogenéticos o con historias de vida específicas, con tamaño de propágulo, morfología de la forma microscópica o estatus sucesional
(especies fugitivas versus sucesionales tardías). Por lo tanto, tolerancia a la oscuridad aparece como un patrón común a propágulos
y formas microscópicas de una mayoría de algas bentónicas. Los patrones de crecimiento exhibidos por las formas microscópicas
de Lessonia nigrescens, Chaetomorpha firma y Glossophora kunthii sugiere que el efecto de
altas intensidades luminosas sobre estos reclutas podría determinar los límites superiores de distribución vertical de estas especies.
Palabras clave:
algas bentónicas,
crecimiento, germinación, formas microscópicas, tolerancia a la oscuridad
