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Revista Chilena de Historia Natural 75 (4): 793-803, 2002
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Insectos del intermareal de Concepción, Chile: perspectivas para la investigación
ecológica
Los insectos son un grupo virtualmente ignorado en los estudios ecológicos de
ambientes marinos litorales en Chile. Aunque se reconocen como degradadores de restos orgánicos, otros datos sugieren una
participación más activa en procesos comunitarios, pero la información disponible es escasa. Con objeto de determinar los taxa de
insectos presentes en el litoral de Concepción, sur de Chile (ca. 36°40’ S), y su importancia ecológica potencial en el sistema,
realizamos un estudio exploratorio en cuatro localidades: Caleta Tumbes, Cocholgüe, área norte de la desembocadura del río Bío-Bío
y Punta de Parra. En cada localidad evaluamos la diversidad de insectos en la zona intermareal baja, media y alta, registrando el
hábitat o tipo de substrato al que se encontraban asociados. Detectamos 24 taxa de insectos distribuidos en cuatro órdenes y 18
familias, incluyendo especies nativas e introducidas, parte de ellas ocasionales o casuales. La diversidad fue mayor en la zona
intermareal media, particularmente en el intermareal rocoso donde hay mayor abundancia de algas. Además detectamos
asociaciones recurrentes entre insectos y las especies de algas intermareales más comunes (in situ o varadas, vivas o en
descomposición), usadas aparentemente como alimento o hábitat, sugiriendo un papel fundamental en el reciclamiento e intercambio
de nutrientes entre el intermareal y el submareal. Algunos insectos depredadores terrestres parecen aprovechar los parches de
insectos sobre algas para forrajeo, generando interacciones laterales con el intermareal. Discutimos la posible membrecía
comunitaria de los insectos y las perspectivas de investigación sugeridas por este estudio.
Palabras clave:
insectos marinos,
intermareal, diversidad, algas
