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Revista Chilena de Historia Natural 75 (4): 819-833, 2002
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Caracterización de suelos bajo bosques de Nothofagus betuloides (Mirb) Blume,
en Tierra del Fuego, Chile
En tres sectores de la parte occidental de Tierra del Fuego (54º45’-54º15’ S, 68º40’-
70º10’ O) se caracterizó morfológica, física y químicamente los suelos bajo bosques de coigüe de Magallanes ( othofagus
betuloides (Mirb) Blume) y sus especies asociadas lenga (Nothofagus pumilio (P. et E.) Krasser) y canelo
(Drimys winteri Forst.). Se describieron 85 perfiles de suelo y aproximadamente 250 observaciones con bastón
pedológico. Los suelos bajo coigüe de Magallanes eran jóvenes, muy influidos por la actividad volcánica, topografía y clima. Se
observó la presencia de los órdenes Spodosol e Iceptisol, principalmente. En general los suelos eran delgados a muy delgados
(mayoritariamente entre 10 y 40 cm), con un alto volumen de esqueleto, textura franca, estructura masiva a granular, capacidad de
agua aprovechable baja y drenaje externo e interno moderado a lento. Además, presentan una alta acidez (pH 4-5,5), una baja oferta
nutricional y muy altos niveles de saturación de aluminio (promedio > 60 %). El mantillo (Oe/Oa) presentó condiciones adecuadas
para el desarrollo radicular. Existe comúnmente un horizonte blanco (frecuentemente 10 YR 5/1-2) inmediatamente debajo del
mantillo, con textura franco limosa y estructura masiva, con arraigamiento muy bajo. Se plantea como hipótesis que este horizonte se
originó por depósitos de cenizas volcánicas y procesos de podzolización. Se concluye que la fertilidad de estos suelos es baja debido
a limitantes físicas (dificultades de arraigamiento) y químicas (acidez, toxicidad de aluminio, baja oferta de bases).
Palabras clave:
fertilidad de suelos,
Nothofagus betuloides, Tierra del Fuego
