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Revista Chilena de Historia Natural 75 (4): 651-660, 2002
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
El efecto de la disponibilidad de agua durante el crecimiento de Lycopersicon chilense
sobre la capacidad de sus semillas para germinar a distintas temperaturas y concentraciones de manitol y
NaCl
El número de semillas producidas por una planta puede estar limitada por factores
ambientales adversos, los cuales también pueden afectar el desarrollo, originando semillas no viables. En la Primera Región de Chile
hemos observado que Lycopersicon chilense, una especie de tomate endémica del Desierto de Atacama, presenta una
alta producción de frutos y de semillas, sin embargo se observa una escasa regeneración de nuevos individuos. Se plantea que esto
se debe a dos factores: (a) las plantas madres, producto de las condiciones adversas donde crecen desarrollan semillas no viables o
(b) las semillas son viables pero las condiciones ambientales son desfavorables para la germinación. Se estudió la capacidad
germinativa de semillas de Lycopersicon chilense sometidas a distintas temperaturas y concentraciones de manitol y
NaCl, provenientes de plantas madres que crecieron con buen abastecimiento hídrico (+H<sub>2</sub>O) y de otro grupo
que creció con un abastecimiento hídrico deficiente (-H<sub>2</sub>O). El nivel de riego tuvo un efecto sobre el número de
semillas germinadas y sobre el tiempo que necesitan las semillas para germinar frente a distintas temperaturas y diferentes
potenciales hídricos. Las semillas de plantas -H<sub>2</sub>O fueron capaces de germinar a potenciales hídricos más
negativos y en menor tiempo que las semillas provenientes de plantas +H<sub>2</sub>O en el caso de manitol. Una
relación inversa ocurrió respecto a NaCl, en que un mayor porcentaje de germinación y un menor tiempo de germinación se presentó
en las semillas provenientes de plantas +H<sub>2</sub>O. La germinación de L. chilense disminuye
progresivamente a potenciales hídricos menores de –0,5 MPa siendo esta disminución más notoria con NaCl, en ambos casos se
observó un retraso en la germinación. El óptimo de temperatura para la germinación se encontró entre los 15 y los 25 °C.
Lycopersicon chilense no germinó a temperaturas menores de 8 °C y mayores de 35 °C. Los datos mostraron que las
plantas de L. chilense producen semillas viables bajo las condiciones de déficit hídrico estudiadas. Sin embargo, la
capacidad de germinar está limitada a un rango estrecho de condiciones ambientales. Se postulan algunas hipótesis para explicar su
presencia en ambientes desérticos.
Palabras clave:
Lycopersicon
chilense, germinación, déficit hídrico, manitol, NaCl, temperatura
