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Revista Chilena de Historia Natural 76 (2): 323-333, 2003
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Distribución reproductiva y abundancia de aves marinas en islas del norte y centro de
Chile
Entre 1999 y 2003 obtuvimos información sobre la distribución reproductiva y abundancia
de 12 especies de aves marinas en nueve islas frente a las costas del norte y centro de Chile (27-33°S). El piquero Sula
variegata fue la especie más abundante con una población reproductiva de 18.000 parejas, concentrada principalmente en dos
islas. La segunda especie más abundante fue el pingüino de Humboldt Spheniscus humboldti con ca. 9.000 parejas,
siendo isla Chañaral la colonia más grande con ca. 7.000 parejas. La gaviota dominicana Larus dominicanus nidificó en
todas las islas formando colonias que variaron desde 40 a 2.000 parejas. Yuncos Pelecanoides garnotii y pelícanos
Pelecanus occidentalis nidificaron en pocos lugares, pero formando grandes colonias. El pingüino de
Magallanes Spheniscus magellanicus, la golondrina de mar peruana Oceanodroma tethys, el
yeco Hypoleucos brasiliensis, el guanay Leucocarbo bougainvillii, el lile Stictocarbo gaimardi, la
gaviota peruana Larus belcheri y el gaviotín monja Larosterna inca nidificaron en colonias pequeñas (1 a 150
parejas) y en pocos lugares. Se encontraron dos nuevos sitios de nidificación de yunco y se confirma por primera vez la reproducción
de la golondrina de mar peruana en la costa chilena. A pesar de ser áreas protegidas, algunas de las islas presentaron perturbación
humana debido a extracción de guano, colecta de huevos y turismo y en al menos cinco de ellas observamos mamíferos introducidos
como ratas, conejos y gatos. Es probable que estos factores sean altamente negativos para las aves marinas y requieren por lo tanto
una evaluación detallada. Prospecciones ornitológicas más intensas en otras áreas serían muy útiles para mejorar el escaso
conocimiento que se tiene actualmente de las poblaciones de aves marinas a lo largo de la costa chilena.
Palabras clave:
aves marinas,
colonia reproductiva, abundancia, conservación, corriente de Humboldt, Chile
