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Revista Chilena de Historia Natural 76 (3): 401-415, 2003
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Composición, estructura y flujo energético del meiobentos frente a Chile
central
Se estudió la estructura de la meiofauna metazoaria (a nivel de grandes grupos
taxonómicos) y su rol en el flujo de energía en el subsistema bentónico frente a Concepción (~36º30’ S). Las muestras se
recolectaron en mayo y noviembre de 1997 y mayo de 1998 en cinco sitios correspondientes a: interior de la Bahía de Concepción (28
m), boca de la bahía (35 m), plataforma interior (64 m), plataforma intermedia (88 m) y plataforma externa (120 m). El periodo de
estudio coincidió con el evento El Niño 1997 1998 (EN). El meiobentos resultó ser poco diverso a nivel de grandes grupos, pero con
abundancias y biomasas moderadas a altas, en comparación con los valores promedio reportados en la literatura para el sublitoral
fangoso. Nematoda fue el grupo dominante, con más de un 95 % (10<sup>3</sup>–10<sup>4</sup> ind 10
cm<sup>–2</sup>) de la densidad total, seguidos por Copepoda y Polychaeta. Las mayores abundancias y biomasas
totales se encontraron siempre en la boca de la bahía, seguida de su parte interior y de la plataforma interior, mientras que los
menores valores se ubicaron en la plataforma intermedia y externa. Frente a Concepción el meiobentos juega un importante rol en el
flujo de energía a través del subsistema bentónico. Se estimó que estos organismos podrían estar remineralizando y/o convirtiendo a
biomasa hasta un 36 y 45 % del carbono orgánico que llega desde la columna de agua a los sedimentos en el centro y en la boca de
la bahía, respectivamente.
Palabras clave:
meiofauna,
producción secundaria, flujo energético, El Niño, Chile central
