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Revista Chilena de Historia Natural 76 (3): 417-435, 2003
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Morfometría y dimorfismo sexual de Elasmoderus wagenknechti (Liebermann)
(Orthoptera: Tristiridae) en dos eventos de irrupción poblacional
La ecología poblacional de los insectos de secano ha sido poco estudiada en Chile.
Existen diferentes especies que habitan los interfluvios de la región desértico transicional que, bajo ciertas condiciones ambientales,
irrumpen demográficamente. Una de estas especies es Elasmoderus wagenknechti (Orthoptera: Tristiridae). Esta es una
especie endémica a Chile, su rango de distribución se extiende desde Taltal en la Segunda Región (25º22’ S, 70º31’ O) hasta
Salamanca en la Cuarta Región (31º46’S, 70º58’O). En este trabajo se comunican y discuten los resultados de análisis morfométricos
realizados en individuos adultos de E. wagenknechti. Estos fueron capturados durante dos eventos de irrupción
poblacional ocurridos en 1996 y 1999 en la Cuarta Región (Coquimbo, Chile). Elasmoderus wagenknechti ha sido
descrita como una especie braquíptera. En este estudio, la relación longitud del tegmen/longitud del abdomen fue 0,66 para el macho
y 0,51 para la hembra. Para el ala metatorácica, esta relación fue 0,34 y 0,24 respectivamente. La variabilidad morfométrica de los 23
caracteres examinados resultó baja tanto en el macho (CV: 3,04-31,46 %) como en la hembra (3,68-32,00 %). A pesar del aspecto
más grueso de la hembra, la relación ancho corporal/longitud total fue similar en ambos sexos (0,27). Del mismo modo, tanto en el
macho como en la hembra, el nivel de hidratación bordeó el 71 % de la biomasa medida en fresco. En esta misma dirección, la
relación biomasa seca/biomasa fresca fue similar en ambos sexos (e.g., 0,28 en el macho; 0,29 en la hembra). Las comparaciones
morfométricas entre machos de diferente evento demográfico mostraron 10 diferencias significativas; las hembras, ocho diferencias.
Además del tamaño (e.g., longitud total), el dimorfismo sexual quedó evidenciado en doce comparaciones morfométricas. La
diferencia favoreció a la hembra en todos los casos. Los índices variable morfométrica♀♀ / variable morfométrica ♂♂ más altos correspondieron al
P<sub>s</<sub> (2,83), L<sub>t</sub> (1,56), An<sub>mes</sub> (1,55) y
L<sub>pn</sub>> (1,52), todos ellos relacionados al tamaño. El índice de condición fue ligeramente más alto en la
hembra (b<sub>1</sub>: 1,42) que en el macho (b<sub>1</sub>: 1,25). Aunque esta diferencia no resultó
estadísticamente significativa, un valor mayor del índice de condición de las hembras sugeriría una mejor adecuación biológica de
estas respecto de los machos. Esta habilidad de la hembras explicaría la capacidad de E. wagenknechti de irrumpir
demográficamente en el semidesierto de Chile, una vez dadas las condiciones ambientales favorables para ello.
Palabras clave:
morfometría de
insectos, insectos de secano, Orthoptera, irrupciones poblacionales
