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Revista Chilena de Historia Natural 76 (4): 681-698, 2003
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Patrones de distribución espacial y temporal de floraciones de Alexandrium catenella
(Whedon & Kofoid) Balech 1985, en aguas interiores de la Patagonia noroccidental de Chile
La presencia del dinoflagelado tóxico Alexandrium catenella en las aguas
interiores de la Patagonia noroccidental, fue registrada en la década de los 90. A partir de 1995 se iniciaron programas de monitoreo
de fitoplancton orientados al seguimiento de este dinoflagelado y sus efectos sobre los mariscos en la Décima y Undécima Región de
Chile, financiados por distintas instituciones. Esto permitió recolectar una importante base de datos, aunque incompleta en muchos
aspectos debido a la independencia de objetivos de los diferentes estudios. En esta revisión se agruparon todos los datos disponibles
para buscar patrones que ayuden a la formulación de hipótesis sobre la dispersión e incidencia espacial y temporal de A.
catenella en esta amplia zona y mucho más habitada que la Duodécima Región. Inicialmente se recolectaron muestras
mensuales y desde fines de 2000 semanales tanto de fitoplancton como de mariscos en un número de estaciones que varió cada
año. Desde fines de 1995 al 2002 se registraron cuatro floraciones de A. catenella, con intensidad y distribución variable,
observándose una expansión de la distribución geográfica de esta especie hacia el norte (desde aproximadamente 45° 47’ S en 1996
a 42°S, Chiloé en 2002). Las cuatro floraciones registradas fueron marcadamente estacionales, concentradas entre los meses de
enero a marzo y coincidieron con los máximos registros del veneno paralizante de los mariscos. Los datos analizados
sugieren que el origen de las floraciones de A. catenella en las aguas interiores de la región estaría asociada a la
presencia de bancos de quistes, cuyo ciclo de vida se expresa con una variación bianual debido a la variación en condiciones
ambientales que favorecen la germinación de estos organismos. La influencia de oscilaciones en el océano adyacente que estarían
afectando las características de circulación general de las aguas interiores y las características de la columna de agua (e.g.,
temperatura), favorecerían o inhibirían el inicio de floraciones de A. catenella. El aumento de la distribución espacial de las
floraciones de esta especie parece estar fuertemente influenciada por la deriva de aguas superficiales, originada principalmente por
vientos y por las características de circulación de las aguas interiores.
Palabras clave:
Alexandrium
catenella, distribución, aguas interiores, sur de Chile
