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Revista Chilena de Historia Natural 76 (4): 699-716, 2003
COMENTARIO
Evolución por selección natural: más evidencias que nunca
La teoría moderna de la evolución, entendida como la integración del conocimiento
teórico y empírico de la evolución orgánica, desarrollado desde Darwin hasta ahora, es uno de los cuerpos conceptuales más
importantes en biología. Sin embargo, cierto debate ha surgido en el medio científico local en torno a la validez de la selección natural
como mecanismo explicativo de la evolución adaptativa. Este artículo revisa las evidencias recientes sobre el rol de la selección
natural en poblaciones naturales y artificiales. Además, se presentan algunas herramientas conceptuales básicas necesarias para el
estudio de la microevolución a escala ecológica, las que se discuten a la luz de la información mostrada desde un punto de vista
cuantitativo. El resultado es claro: la selección natural puede ser, está siendo y ha sido medida y demostrada en el campo y en el
laboratorio, no muchas, sino cientos de veces durante las últimas décadas. El estudio de la evolución por selección natural ha
alcanzado una fase de madurez que es demostrada por la aparición de varias síntesis y metaanálisis así como también por el
comienzo de “aplicaciones evolutivas”, donde la evolución por selección natural es utilizada para resolver problemas prácticos en
disciplinas diferentes a la biologia básica. Se concluye que se necesita cautela cuando se cuestiona la teoría evolutiva. La gran
cantidad de evidencia disponible exige un esfuerzo serio por leer y analizar dicho conocimiento antes de criticar sus fundamentos
teóricos.
Palabras clave:
evolución,
selección natural, adaptaciones, heredabilidad, diferencial de selección direccional, selección artificial
