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Revista Chilena de Historia Natural 77 (1): 87-105, 2004
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Características (bio-ópticas) de poblaciones de fitoplancton en el sistema de surgencia de la
costa de Chile
La composición de pigmentos y las características de absorción fueron analizadas en
muestras de fitoplancton recolectadas en dos cruceros frente a las costas Chile. Se encontraron altas concentraciones de pigmentos
(hasta 20 mg chl-a m<sup>-3</sup>) en aguas de surgencia sobre el quiebre de la plataforma frente a
Concepción durante la primavera, octubre de 1998; sin embargo, se encontraron condiciones relativamente oligotróficas costa afuera.
De manera similar, estaciones más al norte (entre Coquimbo e Iquique), muestreadas durante el verano austral (febrero de 1999),
también mostraron bajas concentraciones de pigmentos, caracterizados por la presencia de primnesioficeas y cianobacterias
(Synechococccus sp. y Prochlorococcus sp.). El coeficiente de absorción específico del fitoplancton a 443
nm (a* <sub>ph</sub>(443)) fue mucho mayor para las poblaciones costa afuera que para las
poblaciones costeras, las cuales estaban dominadas por diatomeas. Esta diferencia fue atribuida a cambios en el empaquetamiento y
composición de pigmentos. La proporción relativa entre carotenoides nofotosintéticos y chl-a, junto con la razón de la
altura del pico de las bandas Gausianas en las regiones azul y roja del espectro p(435)/p(676) (un índice del
efecto de empaquetamiento), representa hasta el 92 % de la variación total en a*
<sub>ph</sub>(443). Las razones de absorción azul/verde estuvieron relacionadas fuertemente a la
concentración relativa de 19'-hexanoiloxifucoxantina y fucoxantina. Se encontró una relación aceptable entre las estimaciones de chl-
a (datos de SeaWiFS) medidas in situ y las obtenidas con el satélite, a pesar de la gran variabilidad en los coeficientes de
absorción específica del fitoplancton, sugiriendo que las relaciones de absorción de clorofila “global” abarcan las variaciones
regionales observadas a la altura de las costas de Chile. Las mediciones de chl-a satelitales fueron sobreestimadas en
aguas oligotróficas cuando se compararon con determinaciones HPLC de chl- a, aparentemente por los coeficientes
específicos de absorción altos del fitoplancton en mar abierto. Además, los datos obtenidos por barco y de satélite estuvieron
estrechamente relacionados cuando se utilizaron datos de chl- a in situ y fluorométricos. Probablemente la correlación
entre la chl- a in situ y satelital podría ser mejorada utilizando algoritmos regionales.
Palabras clave:
absorción
fitoplanctónica, HPLC pigmentos, SeaWiFS color del océano satelital, Chile
