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Revista Chilena de Historia Natural 77 (3): 509-521, 2004
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Características del establecimiento e historia de vida de Misodendrum punctulatum
(Misodendraceae), un muérdago de Sudamérica austral
Aprovechando la formación de anillos anuales de crecimiento en los hospedadores y que
el sistema haustorial de los muérdagos va quedando sincrónicamente embebido en el xilema del hospedador, analizamos
características edad dependientes de la historia de vida y del establecimiento de Misodendrum punctulatum cuando
infecta a dos especies deciduas de Nothofagus en el noroeste de la Patagonia, Argentina. La determinación de la edad de
establecimiento de las infecciones fue realizada examinando el número de anillos anuales de crecimiento del hospedador, en cortes
transversales de ramas o troncos principales de Nothofagus, atravesados por el haustorio más profundo.
Concomitantemente, se registró el número de eventos anuales de crecimiento (índice de edad aérea) y el diámetro basal de los
tallos de los muérdagos. Los anillos de crecimiento de los hospedadores precedentes al establecimiento de los muérdagos fueron
usados para determinar la edad de las ramas o troncos principales al ser infectados. La relación entre la edad haustorial y el índice de
edad aérea indican que: (1) el recuento de los eventos de crecimiento de los tallos es un método no destructivo adecuado para
estimar la edad de este muérdago, mientras que el diámetro basal es un método menos eficiente, (2) al inicio del desarrollo M.
punctulatum presenta un período de incubación holotrófico, de varios años, antes de producir estructuras aéreas, (3) la
duración del período de incubación es sitio y/u hospedador dependiente siendo más extenso (4 a 6 años) en bosques subalpinos de
Nothofagus pumilio y más corto (2 años) en matorrales de N. antarctica en bajas altitudes, (4) cuando los
muérdagos viven en bosques subalpinos de Nothofagus pumilio en sitios desfavorables crecen más lento y son más
longevos que cuando están en matorrales de N. antarctica en bajas altitudes. Misodendrum punctulatum
infecta principalmente ramas jóvenes (< 4 años) sugiriendo una fuerte limitación mecánica del haustorio para penetrar
cortezas de mayor espesor. Cuando se observaron infecciones de M. punctulatum en los troncos principales de
Nothofagus y se analizaron, la edad total del sistema haustorial no reveló infecciones vegetativas (invasión
sistémica) durante la etapa juvenil de los hospedadores. Múltiples y discretos eventos de renovación del sistema endofítico, con una
duración de aproximadamente 24 años cada uno, posiblemente estén relacionados con el mantenimiento de una conexión apropiada
con el xilema funcional del hospedador.
Palabras clave:
endophytic system,
establishment, Misodendrum, mistletoes, annual tree rings, Nothofagus
