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Revista Chilena de Historia Natural 77 (3): 547-558, 2004
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Efectos a corto plazo de la fragmentación del hábitat sobre la abundancia y riqueza de
especies de coleópteros en micropaisajes experimentales de alfalfa
La pérdida y fragmentación del hábitat han sido consideradas como las principales
causas de la disminución de biodiversidad. La pérdida de hábitat es una disminución del hábitat utilizable por los organismos y la
fragmentación es un cambio en la configuración espacial del paisaje, donde los fragmentos remanentes quedan relativamente
aislados entre sí. Trabajos teóricos recientes indican que los efectos de la pérdida de hábitat son más importantes que los de la
fragmentación, sin embargo existen pocos estudios experimentales que evalúen por separado ambos procesos. Para estudiar los
efectos de la fragmentación per se sobre la abundancia y riqueza de especies de coleópteros epigeos, se crearon 15 micropaisajes
de alfalfa de 30 x 30 m distribuidos en tres bloques. Doce de ellos se fragmentaron removiendo el 84 % del hábitat, dejando cuatro ó
16 fragmentos separados por 2 ó 6 m. Entre diciembre del 2002 y abril del 2003, antes y después de la fragmentación, se
muestrearon los coleópteros mediante trampas Barber. Se capturó un total de 8.074 coleópteros de 75 especies pertenecientes a 16
familias. El tipo de paisaje no afectó la abundancia de coleópteros, solo Anthicidae fue más abundante en los paisajes de 4
fragmentos separados por 2 m y fue más abundante en la matriz. El resto de las familias fue más abundante en los fragmentos,
significativamente Carabidae y Lathridiidae. La riqueza de especies por trampa y por paisaje fue mayor en los paisajes con 16
fragmentos separados por 6 m, concentrándose en los fragmentos. Contrario a lo descrito en la mayor parte de la literatura, la
fragmentación no afectó negativamente la abundancia y riqueza de especies de coleópteros epigeos asociados a alfalfa. Más bien,
fragmentos de alfalfa más pequeños y aislados ofrecieron un refugio de hábitat para la biodiversidad de coleópteros epigeos. Estos
resultados concuerdan con los postulados más recientes que indican que la fragmentación per se puede no tener efectos sobre la
biota, o incluso puede favorecerla, al menos en el corto plazo.
Palabras clave:
fragmentación del
hábitat, pérdida de hábitat, micropaisajes, diversidad de coleópteros epigeos
