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Revista Chilena de Historia Natural 78 (2): 313-321, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
¿Cuán general son los estudios en fisiología comparada actualmente? Una revisión
cuantitativa
La fisiología comparada y disciplinas relacionadas (definidas en este trabajo como
“ecología fisiológica”) han entrado a un período de síntesis en la forma de búsqueda de patrones a gran escala. Sin embargo, dichos
enfoques necesitan ser provistos de una gran cantidad de datos que sean representativos de las formas animales existentes.
Evaluamos si este es el caso, efectuando una revisión cuantitativa en el medio más importante para los ecólogos fisiológicos.
Encontramos que los ecólogos fisiológicos tienen claros sesgos hacia ciertas clases taxonómicas, las cuales representan un tercio
de los phyla animales existentes. La caracterización no taxonómica de los animales (endotermia/ectotermia, acuático/terrestre), sin
embargo, produjo un panorama más equilibrado. Además, los resultados sugieren que los ecólogos fisiológicos son eminentemente
biólogos intraespecíficos pues la gran mayoría de los trabajos fueron estudios de una especie. Los estudios multiespecíficos son
minoritarios y comparables en proporción a estudios comparativos entre dos especies. Estos últimos, a pesar de haber sido
fuertemente criticados en el pasado, siguen siendo publicados. El análisis de tablas de contigencia sugiere que poblaciones naturales
y vertebrados son preferidos por sobre poblaciones artificiales, invertebrados y animales acuáticos. Aunque reconocemos las
limitaciones de esta revisión, el presente trabajo sugiere que los sesgos históricos deben considerarse cuando se están originando
enfoques más globales dentro de la disciplina.
Palabras clave:
fisiología
comparada, macrofisiología, endodermos, ectodermos, fisiología evolutiva, fisiología ecológica
