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Revista Chilena de Historia Natural 78 (2): 199-206, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Energética, termorregulación y sopor en la yaca Thylamys elegans
(Didelphidae)
Estudiamos la energética y termorregulación de Thylamys elegans o “yaca”
(Dielphidae) un marsupial pequeño y endémico de Sudamérica. Estudiamos su energética estándar y determinamos si presentan
estados de sopor superficial o profundo en función de la temperatura ambiente y la disponibilidad de alimento. Thylamys elegans
apoya de manera parcial la hipótesis que sostiene que los marsupiales neotropicales poseen tasas metabólicas basales
(BMR) y conductancias térmicas (Cm) más altas que los australianos. En efecto BMR fue alta pero Cm fue menor que la esperada
para la masa corporal. La BMR masa-independiente elevada de la yaca podría ser explicada por sus hábitos tróficos insectívoros y su
Cm baja por vivir en hábitat templados. Durante eutermia la yaca muestra fluctuaciones en la temperatura corporal siendo
significativamente mayores durante la noche. Además, T. elegans entra y sale del sopor diario en forma espontánea
solamente en ausencia de alimento. Es decir, esta especie muestra sopor del tipo facultativo pues este dependió de la interacción
entre la ausencia de alimento y la temperatura ambiental. No se observaron estados de sopor cuando existió alimento disponible
Durante el sopor la temperatura del cuerpo entre 0,3 a 0,5 °C superior a la del ambiente. El sopor en esta especie así como en
marsupiales en general parece ser una respuesta flexible y oportunista a la variabilidad del ambiente.
Palabras clave:
Sudamérica, Chile,
marsupiales, energética, termorregulación, sopor facultativo
