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Revista Chilena de Historia Natural 78 (2): 229-238, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Niveles de testosterona libre y totales en machos silvestres de Octodon degus
(Rodentia, Octodontidae): exactitud de la regulación hormonal del comportamiento
Los animales presentan variaciones estacionales continuas que incluyen cambios
fisiológicos, morfológicos y conductuales, asociados al ciclo anual. Estos cambios generalmente están activados por factores
endógenos o exógenos, pero son regulados por el sistema endocrino de organismo. Uno de los cambios más importantes ocurre en
el inicio del periodo reproductivo. Durante este periodo los machos presentan cambios asociados a la producción de espematozoides,
exacerbación de caracteres sexuales secundarios y un aumento de la agresividad. Todos estos cambios son regulados en parte por
los niveles de testosterona, sin embargo, los mecanismos fisiológicos de esta regulación son desconocidos. En este trabajo evalué la
relación que existe entre los niveles de testosterona libre y totales, y examiné su posible asociación con los niveles de agresividad en
machos de una población natural de Octodon degus. Mis resultados indicaron que la agresividad se correlaciona
directamente con los niveles de testosterona libre y totales solo durante el mes de junio, al inicio del periodo reproductivo, pero no
durante el resto del ciclo reproductivo de esta especie. Esto indicaría que la agresividad solo se correlaciona con los niveles de
testosterona libre ya que en el medio y el final del periodo reproductivo los niveles de testosterona total se mantienen altos sin que se
manifiesten dichas conductas. Finalmente, discuto la importancia de la regulación fina de la conducta determinada por la testosterona
libre y la importancia fisiológica de este mecanismo de regulación dentro del organismo.
Palabras clave:
testosterona libre,
testosterona total, globulinas, proteínas ligando, hipótesis de desafío, Octodon degus
