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Revista Chilena de Historia Natural 78 (2): 239-246, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Ecología nutricional y respuesta digestiva a cambios en la dieta en el zorro sudamericano
grande, Pseudalopex culpaeus
Sometimos a prueba el papel del cambio de dieta (desde roedores a frutos y dieta mixta)
sobre la ecología nutricional del zorro culpeo Pseudalopex culpaeus, especie nativa de Sudamérica. Estudiamos el efecto
de la calidad del alimento sobre los procesos digestivos, nutrición, balance de masas y las implicancias de la calidad de la dieta sobre
la sobrevivencia de los zorros. La masa corporal al final de los ensayos nutricionales difirió significativamente entre los tres grupos de
dietas (frutos, ratas y dieta mixta), en tanto que el porcentaje de cambio en masa corporal solo fue significativo en el caso de la dieta
de frutos. Los zorros alimentados con frutos consumieron más alimento para satisfacer sus necesidades dietarias y metabólicas.
Tanto la ingesta de materia seca como la digestibilidad se incrementaron significativamente con la calidad de la dieta. Más aún, el
tiempo de retención promedio estuvo negativa y significativamente correlacionado con la ingesta de materia seca. Pensamos que la
dieta mixta puede entregar mayores eficiencias de asimilación y por lo tanto mayores ingestas de nutrientes que lo predicho por la
ingesta y asimilación de dietas puras (i.e., solo ratas, solo frutos). Proponemos la hipótesis que durante períodos de baja
disponibilidad de presas (micromamíferos) una ingesta de dieta mixta podría entregar un balance energía/masa positivo para los
zorros. Concluimos que la variación temporal y espacial de nutrientes, energía y contenido de agua presente en las presas
disponibles en un determinado hábitat puede tener un importante efecto sobre la nutrición, uso de energía y balance de masa de los
zorros. Finalmente, postulamos que P. culpaeus no puede sobrevivir con una dieta exclusivamente de frutos mas allá de
siete días.
Palabras clave:
cuello de botella
nutricional, zorro, cambio dietario, consumo de frutos
