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Revista Chilena de Historia Natural 78 (3): 425-439, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Respuesta dietaria de tres rapaces frente a una presa introducida en Patagonia
Los depredadores de marcada respuesta funcional pueden poseer la capacidad de
estabilizar las poblaciones de sus presas, lo cual es destacable en el caso de presas introducidas, que suelen causar impactos
negativos en los ecosistemas nativos y las actividades agropecuarias. La situación actual de la Patagonia es crítica respecto a la
introducción de especies. Estudios previos indican que los depredadores nativos exhiben un cambio general en sus dietas debido a la
introducción de presas exóticas que están reemplazando a sus presas originales. Determinamos los hábitos alimenticios del águila
(Geranoaetus melanoluecus), el búho magallánico (Bubo magellanicus) y el aguilucho común
(Buteo polyosoma), tres de las principales aves depredadoras de la liebre europea (Lepus europaeus),
introducida en el noroeste de Patagonia. Para esto analizamos 321, 115 y 78 egagrópilas de águila, búho y aguilucho respectivamente.
Evaluamos las respuestas funcionales a la densidad de liebre europea y comparamos las dietas entre sitios diferentes. Las
principales presas del aguilucho y del búho fueron los roedores sigmodontinos y en segundo lugar los tuco-tucos (Ctenomys
spp.). El águila consumió principalmente liebres y en segundo lugar tuco-tucos, presentando una respuesta funcional
significativa para la presa introducida. La dieta de este rapaz fue diferente entre sitios con alta y baja densidad de liebres. Para los
otros dos rapaces no encontramos una respuesta funcional significativa para la liebre europea, pero la dieta del aguilucho varió en
función del sitio geográfico. Concluimos que tanto el águila mora como el aguilucho se alimentan de manera generalista, siendo el
búho el único de los tres rapaces con tendencia especialista sobre pequeños roedores. Por otra parte, la variación de la dieta del
águila en función de la densidad de liebre europea le brinda el potencial de contribuir a la regulación de las poblaciones de la
misma.
Palabras clave:
respuesta
funcional, rapaces, águila mora, búho, aguilucho, liebre europea, Patagonia
