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Revista Chilena de Historia Natural 78 (3): 451-467, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Un análisis cuantitativo de la fragmentación de la selva de Los Tuxtlas en el sudeste de
México: patrones e implicaciones para la conservación
La destrucción del hábitat es la principal amenaza para la biodiversidad tropical, por lo
que su cuantificación constituye un aspecto central para la biología de la conservación. Usualmente, esta cuantificación se basa en el
cálculo de las tasas de deforestación, ignorando los efectos derivados de la reconfiguración espacial del hábitat remanente
postdeforestación: la fragmentación. Aquí presentamos un análisis de la fragmentación en un sitio Neotropical para: (a) proponer un
protocolo para su cuantificación; (b) utilizar tal protocolo para explorar las consecuencias ecológicas de la fragmentación; y (c)
explorar su aplicación para evaluar la hipótesis de que la heterogeneidad de tamaños de los fragmentos disminuye con la elevación
(indicativo de la accesibilidad del hábitat). Calculamos el coeficiente de Gini y la curva de Lorenz para analizar la desigualdad de
tamaños de los fragmentos, utilizando un mapa generado con una imagen de satélite; además evaluamos el efecto de borde, la forma
de los fragmentos y su grado de aislamiento. Encontramos que el bosque remanente incluye 1.005 fragmentos entre 0,5 y 9,356 ha
(mediana = 0,89). La desigualdad de tamaños fue considerable (G= 0,928), con una curva de Lorenz muy abatida. El 40% de los
fragmentos no tuvo un área libre de un efecto de borde de 30 m de ancho; los fragmentos más grandes mostraron un desvío
considerable con respecto a la forma circular ideal. El 84 % de los fragmentos estuvo aislado, ubicándose más allá de 500 m de
distancia del parche más grande de bosque y su tamaño disminuyó con la distancia. La distribución de tamaños de los fragmentos
varió con la elevación: el coeficiente de Gini fue menor y la cobertura relativa de bosque fue mayor en la elevación más grande, pero la
desigualdad fue máxima en una elevación intermedia. Proponemos que, en vista de los ritmos actuales de deterioro del hábitat, la
aplicación de análisis similares puede mejorar nuestras evaluaciones del estado de conservación de los ecosistemas tropicales y las
perspectivas para la conservación de la biodiversidad.
Palabras clave:
efecto de borde,
tamaño de fragmento, coeficiente de Gini, curva de Lorenz, selva tropical lluviosa
