<< Volver al Volumen 78 Número 3
Revista Chilena de Historia Natural 78 (3): 469-488, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Fluctuaciones en la abundancia de microorganismos silíceos preservados en los sedimentos
del canal Puyuhuapi (44°S), Chile, durante el siglo XX
Se presenta una reconstrucción de 100 años de la productividad silícea exportada en
sedimentos del canal Puyuhuapi (44°S, 70°O) en los fiordos chilenos. Se utilizan las tasas de acumulación y las concentraciones de
diatomeas y silicoflagelados, carbono orgánico (Corg) y sílice biogénico (SiOPAL) como indicadores de la producción exportada y las
fluctuaciones en la contribución de diatomeas de agua dulce como indicadores de precipitación y descargas de ríos. Se analizaron
muestras de sedimentos colectadas mediante un sacatestigo de caja en dos sitios en el canal Puyuhuapi: Estación 35 (ubicada en la
cabeza del fiordo dentro del seno Ventisquero; 56 m de profundidad) y Estación 40 (en la mitad del canal; 270 m de profundidad de
agua). Las tasas de sedimentación superficial fueron de 0,75 cm año<sup>-1</sup> en la Estación 35 y 0,25 cm
año<sup>-1</sup> en la Estación 40. En ambos sitios el contenido promedio de SiOPAL fue de ~ 4 %. Las tasas de
acumulación de diatomeas así como la contribución de diatomeas de agua dulce fueron más altas en la cabeza del fiordo (1,59 1010
valvas m<sup>-2</sup> año<sup>-1</sup> y 22 %) que en la mitad de este (1,08 1010 valvas m<sup>-
2</sup> año<sup>-1</sup>y 14 % respectivamente). Las abundancias de diatomeas fueron dos órdenes de magnitud
más altas que la contribución de silicoflagelados. En general, los sedimentos del canal Puyuhuapi son caracterizados por diatomeas
típicas de ambientes de altos nutrientes: en ambos sitios, las esporas del género Chaetoceros dominan la asociación de
diatomeas (> 40 % de la asociación total de diatomeas, esporas de Chaetoceros radicans/cinctus, Ch.
constrictus/vanheurcki, Ch. debilis y Ch. diadema). En general se observa un aumento en la tasa de
acumulación de microorganismos silíceos desde finales del siglo XIX hasta comienzos de 1980, y un descenso hacia finales de la
década de 1990. Asociamos una disminución en las diatomeas, sílice biogénico y silicoflagelados hacia el presente, sugiriendo una
reducción en la productividad. Esto es acompañado por una disminución en las diatomeas de agua dulce desde mediados de los
años 1970, con una disminución concomitante en la precipitación en el área de los fiordos chilenos. Sugerimos que dicha disminución
se relaciona con el calentamiento atmosférico y oceánico global de los últimos 25 años.
Palabras clave:
microorganismos
silíceos, diatomeas, sedimentos, producción exportada, canal Puyuhuapi, fiordos chilenos
