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Revista Chilena de Historia Natural 78 (4): 615-622, 2005
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Depredación de semillas en un pastizal mediterráneo: ¿pueden las hormigas
modificar la composición florística de los bancos de semillas?
La mirmecofauna juega un papel fundamental sobre la dinámica de la
vegetación, especialmente en zonas de carácter árido o semiárido, donde puede llegar a consumir una elevada proporción de las
semillas producidas, condicionando la composición florística de la vegetación. Aunque algunos trabajos han analizado la influencia de
la depredación de semillas por hormigas sobre la densidad de la vegetación en ecosistemas de pastizal del centro peninsular, hasta el
momento no hay estudios sobre cómo afecta este factor a la composición florística de los bancos de semillas. Se ha estudiado el
efecto de la exclusión de hormigas sobre la composición florística del banco de semillas de un pastizal mediterráneo de la provincia
de Madrid. En las parcelas sometidas a exclusión de hormigas, la densidad de semillas de Cerastium semidecandrum
fue casi cuatro veces mayor que en las parcelas con actividad de la mirmecofauna. Dada la elevada heterogeneidad espacial,
las diferencias en composición florística encontradas en el banco se han corregido utilizando la composición de la comunidad de
primavera, fuente directa del banco de semillas recogido en otoño. Los resultados ponen de manifiesto un efecto significativo de la
exclusión de hormigas sobre la composición florística del banco de semillas del pastizal.
Palabras clave:
pastizal anual,
exclusión de hormigas, depredación, bancos de semillas, heterogeneidad espacial
