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Revista Chilena de Historia Natural 79 (2): 169-174, 2006
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Variaciones de la masa corporal del gato montés (Oncifelis
geoffroyi)
Se reportan nuevos datos sobre la variación intersexual y geográfica de la masa corporal
en el gato montés (Oncifelis geoffroyi d’Orbigny and Gervais 1844), un félido pequeño y poco conocido de América del
Sur, y los combinamos con la información existente para evaluar dos hipótesis que explicarían esta variación. La mayor parte de los
datos sobre masa corporal de O. geoffroyi fueron obtenidos en el marco de proyectos de investigación sobre este félido
en cuatro áreas del sur de Brasil y centro y sur de Argentina. Estos datos se agregaron con registros para otras tres localidades.
Nuestros resultados establecieron que la masa corporal promedio de O. geoffroyi fue de 4,26 kg (DE = 1,03 kg; n = 56).
Demostramos además que los machos son más grandes que las hembras, y que este dimorfismo sexual ocurre en la mayoría de las
localidades muestreadas a lo largo del rango de distribución de esta especie. El dimorfismo sexual en la masa corporal fue de 1,34
en promedio, pero varió entre 1,19 y 1,21 en Uruguay y Chile meridional, respectivamente, hasta 1,76 en la Pampa septentrional
argentina. Al comparar los datos de las cinco localidades con mayor número de registros (Torres del Paine, Lihué Calel, Pampas
meridionales, Campos del Tuyú y Brasil meridional) se encontró variación geográfica significativa solo en la masa corporal de los
machos. No se registró una correlación positiva entre la masa corporal y la latitud. Estos resultados sugieren que el tamaño promedio
de O. geoffroyi es menor que lo sugerido por registros anteriores, pero también sugieren que su variabilidad es mayor.
Nuestro análisis no apoya la regla de Bergmann en cuanto a que los individuos más grandes se encontrarían en las regiones más
meridionales de la distribución geográfica, mientras que sí apoyan un escenario de selección sexual para el dimorfismo sexual en el
tamaño observado en este felino.
Palabras clave:
carnívoros, félidos,
Oncifelis geoffroyi, América del Sur, masa corporal
