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Revista Chilena de Historia Natural 79 (2): 233-243, 2006
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Variación en la comunidad vegetal de un paisaje de puna en los Andes
chilenos
Describimos los patrones de abundancia de las especies vegetales y las formas de vida
en la vegetación de puna en el Parque Nacional Lauca, Chile. A una altitud que excede los 4.300 m de altitud, el hábitat extremo de
nuestro sitio de estudio presenta relativamente pocas especies. Dichas especies, sin embargo, representan un arreglo diverso de
formas de vida organizadas con respecto a distintos gradientes ambientales. Tanto la riqueza de especies como el hábito de
crecimiento aumentaron en los suelos más rocosos y en las pendientes expuestas al norte y al este, cuya vegetación es más xerófila.
Dichos sitios presentaron la mayor abundancia en formas de cojines. Los sitios menos rocosos con un suelo más desarrollado
presentaron una mayor abundancia de pastos y arbustos. Distintos microhábitats fueron ocupados por especies congénericas que
con frecuencia divergieron en su hábito de crecimiento. Los patrones observados sugieren que el agua y el estrés térmico son fuerzas
críticas que moldean la forma funcional de las especies vegetales así como la organización de las comunidades de plantas en la
puna altoandina.
Palabras clave:
altiplano, plantas
en cojín, forma de vida, vegetación altoandina
