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Revista Chilena de Historia Natural 79 (3): 309-319, 2006
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Factores abióticos que influencian la germinación de seis especies herbáceas de la zona
árida de Chile
La zona árida del norte de Chile presenta un clima seco que impide la emergencia
masiva de especies vegetales, excepto cuando se producen escasas e irregulares precipitaciones que modifican las características
de aridez y estimulan la germinación de semillas. Los principales factores externos que modifican estructuras y condiciones internas
de las semillas son el tiempo de hidratación, iluminación, temperatura y escarificación. En este trabajo se abordaron dos
interrogantes: (a) ¿la germinación de semillas de seis especies de zonas áridas es regulada por diferentes factores externos o
presentan respuestas comunes a una combinación de estímulos? y (b) ¿existe correspondencia entre las condiciones germinativas
establecidas en laboratorio y las determinadas in situ? Para resolver estas interrogantes se sometieron seis especies herbáceas
endémicas y nativas del norte de Chile (Cistanthe salsoloides, Leucocoryne purpurea, Pasithea
coerulea, Placea amoena, Schizanthus litoralis y Trichopetalum plumosum) a dos experimentos germinativos con
combinaciones factoriales de tiempo de hidratación, temperatura e iluminación. Solo S. litoralis fue sometido a un
experimento adicional de escarificación y deshidratación. Los resultados determinaron que todas las especies en estudio presentaron
respuestas germinativas comunes frente a determinados factores externos, con una máxima germinación al sobrepasar un umbral de
96 h de hidratación y permanecer a niveles de temperatura de 10 a 25 ºC. La respuesta frente a iluminación fue especie dependiente.
Schizanthus litoralis solo responde a estímulos externos previo a ser escarificada su semilla. Además, se determinó que
existe concordancia entre los factores germinativos determinados en laboratorio y las condiciones naturales de germinación. Por lo
tanto, las semillas de las especies en estudio presentan umbrales germinativos semejantes, y las técnicas de germinación en
laboratorio deben ser determinadas por las características ambientales del lugar de procedencia y de la época de germinación
natural.
Palabras clave:
germinación,
hidratación, temperatura, iluminación, zonas áridas
