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Revista Chilena de Historia Natural 79 (4): 423-434, 2006
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Variabilidad genética y estructura poblacional del tunicado Pyura chilensis Molina,
1782, en la costa de Chile
El tunicado Pyura chilensis se ha considerado una especie de importancia
ecológica, por concentrar una gran diversidad biológica en sus agregaciones y de importancia económica por ser un recurso de
extracción por pescadores artesanales. Sin embargo, se han detectado cambios en la distribución y abundancia de sus poblaciones
adjudicados a su sobreexplotación. Para llegar a establecer medidas de conservación de un recurso, es necesario entre otras cosas,
conocer su variabilidad genética y su estructura poblacional, estimando los patrones y sus causas. Por lo tanto, en el presente trabajo
se determinó el grado de variabilidad genética aloenzimática del piure P. chilensis y su estructura poblacional en base a
tres localidades (Antofagasta, Talcahuano y Puerto Montt) en la costa chilena. Los loci polimórficos obtenidos fueron Mdh-1 y Pgi-1.
Los valores de Fst mostraron leve estructuración poblacional entre localidades (Fst 0,019) al igual que la
prueba exacta de diferenciación genética (P = 0,031). Se observó diferenciación para la localidad de Puerto Montt en relación a las
otras dos localidades en algunos de los dos loci. Los niveles de variabilidad observados en esta especie corresponden a lo esperados
para otras ascidias. La estructuración genética poblacional puede ser explicada por una combinación de diferentes factores, entre los
que destacan: (i) el tiempo del periodo larval de 12 a 24 h, lo cual no facilitaría una amplia dispersión a lo largo de 2.500 km de costa y
(ii) las condiciones oceanográficas diferenciales entre localidades, junto a patrones de circulación cerrados que podrían llegar a
restringir el flujo génico. Por último, proponemos que un conocimiento adecuado del grado de variabilidad, estructura y dinámica
genética de las poblaciones son aspectos esenciales para tomar medidas de conservación de recursos explotados, tanto en
ambientes abiertos como en áreas de manejo.
Palabras clave:
variabilidad
genética, genética de poblaciones, aloenzimas, Pyura chilensis, Chile
