<< Volver al Volumen 81 Número 1
Revista Chilena de Historia Natural 81 (1): 123-136, 2008
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Conocer para controlar: efectos ecológicos de vertebrados invasores en Tierra del
Fuego
El archipiélago de Tierra del Fuego (TDF) ha sido reconocido como parte de los últimos
lugares del planeta que aún pueden considerarse silvestres. Sin embargo, esta condición puede verse amenazada por el gran número
de especies invasoras presentes en el archipiélago. Estas especies pueden tener efectos significativos sobre la ecología del sistema
invadido, tanto a nivel genético como poblacional, comunitario y ecosistémico. El objetivo de este estudio es, mediante una revisión
bibliográfica, sistematizar la información acerca del impacto ecológico que estas especies tienen sobre el archipiélago de TDF y
detectar vacíos de información, para orientar la investigación futura y planes efectivos de manejo de estas especies. Restringimos
nuestra revisión a invasores vertebrados no marinos. Determinamos cuáles especies han invadido TDF, describimos sus impactos
sobre el archipiélago y evaluamos sus impactos potenciales, ésto último mendiante una revisión de los impactos que estas especies
han tenido en otras zonas geográficas. Nuestros resultados indican que, al menos, nueve especies de vertebrados (Salmo
trutta, Salvelinus fontinalis, Oncorhynchus mykiss, Castor canadensis,
Ondatra zibethicus, Oryctolagus cuniculus, Pseudalopex griseus, Mustela vison y
Sus scrofa) cuentan con poblaciones silvestres establecidas, lejanas a zonas pobladas en TDF. Solo para cinco de éstas
existe evidencia científica sobre sus impactos ecológicos en el área, siendo el castor americano (Castor
canadensis) la especie que acapara la mayor cantidad de estudios. Estos resultados contrastan con el reconocimiento,
tanto en TDF como a nivel mundial, del potencial de estas especies de provocar impactos ecológicos significativos, que hace poco
probable que la falta de impactos comprobados en TDF se deba a una ausencia de efectos significativos de estos invasores en el
archipiélago. Sugerimos que la investigación futura se aboque a determinar la densidad y distribución poblacional de estos y otros (i.e.,
especies asilvestradas o baguales) vertebrados introducidos, así como sus impactos principalmente en los sistemas de agua dulce,
la vegetación, el suelo y las aves que nidifican sobre él. Respecto al manejo, las interacciones entre invasores deben ser
consideradas. Si es que el archipiélago de Tierra del Fuego es especialmente vulnerable a las invasiones biológicas debe aún ser
probado, sin embargo, introducciones futuras debieran ser sopesadas cuidadosamente.
Palabras clave:
impactos,
introducidas, exóticas, Chile, Argentina
