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Revista Chilena de Historia Natural 81 (1): 69-81, 2008
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Macroalgas varadas sobre la superficie de una playa arenosa del sur de Chile: preferencias
alimentarias y de hábitat de juveniles y adultos de Orchestoidea tuberculata (Nicolet), (Amphipoda,
Talitridae)
El anfípodo Orchestoidea tuberculata, es el carroñero numéricamente
dominante en los niveles superiores del intermareal de las playas arenosas del centro sur de Chile. La principal fuente de alimento
para juveniles y adultos de este anfípodo son las macroalgas varadas en la playa. Con el objetivo de analizar una eventual partición de
ese recurso alimentario por parte de esos juveniles y adultos, se realizaron experimentos tendientes a evaluar preferencias
alimentarias sobre las tres macroalgas varadas más comunes de estas playas: Durvillaea antarctica,
Macrocystis pyrifera y Lessonia nigrescens. Los juveniles prefirieron consumir L.
nigrescens, mientras que los adultos mostraron una preferencia significativa por D. antarctica. Similar a lo
registrado en condiciones de laboratorio, los resultados de estudios de terreno muestran que los juveniles de O. tuberculata
no presentaron preferencias significativas entre D. antarctica y M. pyrifera, en tanto que los adultos
prefirieron los restos de D. antarctica por sobre los de M. pyrifera. Esto sugiere que para los adultos, D.
antarctica es una fuente importante de alimento y también de hábitat. Debido a que L. nigrescens no pudo ser
incluida en los experimentos de terreno, la posibilidad de que los juveniles también prefieren a esta macroalga en esas condiciones
permanece como una pregunta abierta. Aunque no se conocen las razones para explicar las diferencias en las preferencias
alimentarias de juveniles y adultos, pueden proponerse dos posibilidades: cambios ontogénicos en la morfología de las estructuras
bucales utilizadas para alimentación y/ o cambios ontogénicos en los requerimientos nutricionales. Sin embargo, el hecho de que los
juveniles prefirieron consumir en condiciones de laboratorio, la macroalga con el menor contenido nutricional (L.
nigrescens), sugiere otro tipo de explicación a las diferencias observadas. Esta dice relación con el hecho de que al
preferir ítemes alimentarios diferentes, los juveniles pueden evitar el canibalismo de los adultos, interacción biológica previamente
demostrada para O. tuberculata. La diferencia notoria en los patrones de preferencia de juveniles y adultos de este
anfípodo demuestra la importancia de considerar la variabilidad intraespecífica en este tipo de estudios.
Palabras clave:
playas arenosas
expuestas, macroalgas varadas, preferencias alimentarias, anfípodos, centro sur de Chile
