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Revista Chilena de Historia Natural 81 (2): 171-178, 2008
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Variación intraespecífica en un mecanismo termorregulatorio fisiológico: el caso del lagarto
Liolaemus tenuis (Liolaeminae)
La variación interespecífica en las tasas de calentamiento de Liolaemus
pareciera ser un mecanismo fisiológico adaptativo que permitiría a los lagartos enfrentar restricciones térmicas ambientales
impuestas a la termorregulación conductual. Esta tendencia ha sido raramente analizada a nivel intraespecífico y en este estudio
exploramos si existe variación intraespecífica en las tasas de calentamiento de Liolaemus tenuis, una especie con rango
de distribución relativamente amplio en Chile central. Probamos la hipótesis de que las tasas de calentamiento están relacionadas con
la condición térmica ambiental, a través de comparaciones de las tasas de calentamiento de tres poblaciones (a lo largo de un rango
latitudinal), que habitan en ambientes térmicos diferentes. Además, exploramos si el factor intrínseco, sexo, modula estas tasas de
calentamiento. Las tasas de calentamiento tienen una variación intraespecífica significativa a nivel poblacional y sexual. Sin embargo,
estas tasas están solo parcialmente relacionadas a las condiciones ambientales a la que están sometidas las poblaciones. La
población norteña, que habita a más altas temperaturas, se calienta más lento, lo que podría reducir el riesgo de sobrecalentamiento.
Por otra parte, independiente de la población, las hembras se calientan más lento que los machos. El significado de esta variación
sexual no es claro, pero podría ser consecuencia de las significativas diferencias en las conductas sociales de ambos sexos. Debido
a que los machos defienden un territorio con un harén, un calentamiento más rápido les permitiría asignar mayor tiempo a las
conductas asociadas a la defensa y mantención del territorio.
Palabras clave:
Chile, variación
geográfica, variación sexual, termorregulación
