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Revista Chilena de Historia Natural 82 (2): 299-313, 2009
ARTÍCULO DE REVISIÓN
La ecología de Egeria densa Planchon (Liliopsida: Alismatales): ¿Una especie
ingeniera de humedales?
Egeria densa Planchon es considerada una especie invasora en los
sistemas acuáticos de Chile. Su distribución geográfica original estaba limitada a regiones subtropicales de Brasil, Argentina y
Uruguay. Su crecimiento rápido y su tendencia a formar densas coberturas suelen estar asociadas con el estado de aguas claras en
ecosistemas acuáticos continentales de aguas someras. Su dominancia sugiere que E. densa puede comportarse como
una especie ingeniera, previniendo la resuspensión de sedimentos y controlando el crecimiento del fitoplancton a través de la
utilización de los nutrientes. Sin embargo, al mismo tiempo, como especie invasora produce efectos no deseados tales como: (1) no
permitir el crecimiento de otras macrófitas nativas, (2) disminuir la diversidad en el banco de semillas, y (3) interferir con la navegación
y generación de electricidad por turbina. Dada su importancia en el reciente (2004) cambio de estado del humedal del Río Cruces,
nos ha parecido oportuno realizar una recopilación de artículos científicos disponibles en la literatura sobre esta macrófita.
Concluimos con una discusión sobre el rol de E. densa como especie ingeniera; a la vez que indicamos que la especie
tiene ciertas vulnerabilidades y que no cumple siempre con la idea que es una especie invasora muy competitiva.
Palabras clave:
Egeria
densa, especie ingeniera, especie invasora
