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Revista Chilena de Historia Natural 83 (2): 267-287, 2010
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Distribución de macroinvertebrados (Plecoptera y Aeglidae) en ecosistemas fluviales de la
Patagonia chilena: ¿Muestran señales biológicas de la evolución geomorfológica postglacial?
La Patagonia chilena incluye uno de los sistemas hídricos más complejos de
Sudamérica y uno de los menos intervenidos del mundo, los cuales fueron intensamente modelados por la actividad glacial del
Cuaternario. El objetivo de este estudio fue determinar si en esta área existen zonas de endemismo de macroinvertebrados
bentónicos fluviales y analizar los patrones de diversidad de organismos de alta (Plecoptera) y baja vagilidad (Aeglidae). Entre el 2006
y 2009 se muestrearon 183 sitios entre 42°50’ y 54°43’ S, focalizándose en las principales cuencas. Los muestreos se realizaron con
una red “kicknet”, cubriendo una superficie de fondo de 8 m<sup>2</sup>. En toda el área se registraron 30 especies de
Plecoptera y dos de Aeglidae. Se identificó una zona de endemismo en la cuenca del río Aysén, sustentada por el plecóptero
Ceratoperla fazi y el cangrejo Aegla neuquensis. Esta última especie correspondería a una población relictual
procedente de los ríos de la estepa Argentina, que habría quedado atrapada en la Patagonia chilena, luego que se invirtiera el flujo del
cauce del río que originalmente fluía hacia el Atlántico. Un marcado cambio latitudinal en la diversidad de especies fue evidente a lo
largo del área de estudio (R<sup>2</sup> = 0.72, P < 0.05), con una disminución de la riqueza hacia el sur. La regresión
entre riqueza de especies y temperatura media anual del aire fue estadísticamente significativa (R<sup>2</sup> = 0.67, P
< 0.05), sugiriendo que la hipótesis especies-energía asociada al efecto de las entradas de energía solar, puede tener un efecto
relevante sobre la diversidad. Se sugiere que en los organismos de alta vagilidad los acontecimientos históricos tendrían menos
influencia que las exigencias ecológicas actuales. Por el contrario, en el caso de los de baja vagilidad, los fenómenos históricos
parecieran tener mayor relevancia.
Palabras clave:
Aegla,
biodiversidad, biogeografía, Patagonia, Plecoptera
