Revista Chilena de Historia Natural 83 (3): 395-407, 2010
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Gradientes abióticos dirigen la composición florística y la estructura de las
comunidades de plantas en el Desierto del Monte
PABLO ACEBES, JUAN TRABA, BEGOÑA PECO, MARÍA L. REUS, STELLA M. GIANNONI & JUAN E.
La definición de comunidades discretas de plantas en zonas desérticas es complejo
debido tanto a su homogeneidad a gran escala como a su heterogeneidad a pequeña escala, lo que acaba generando dificultades
para la toma de decisiones de conservación. En este trabajo analizamos las comunidades de plantas del sector más árido del
Desierto del Monte en función de su estructura y composición florística. Se han utilizado también variables ambientales estimadas a
pequeña escala como la pendiente o la superficie de roca, suelo desnudo y hojarasca, así como variables que operan a mayor escala
como la diversidad de especies, la composición florística y la similitud dentro y entre localidades. Los análisis de composición
florística resaltaron la dificultad para segregar diferentes comunidades debido al elevado nivel de heterogeneidad interna y de
solapamiento florístico entre las distintas localidades estudiadas. Solo la comunidad situada en el extremo del gradiente de humedad
edáfica, el algarrobal, se segregó del resto. La ordenación realizada sobre las variables estructurales en función del tipo de sustrato y
de la cobertura arbórea y de matorral segregó mejor las diferentes comunidades. Nuestros resultados muestran la dificultad para
diferenciar comunidades de plantas en desiertos templados, sugiriendo la existencia de ensamblajes de especies relativamente
estables en los extremos de los gradientes y de una gran heterogeneidad dentro y entre localidades. Las comunidades de plantas, por
tanto, no pueden ser definidas únicamente por variables florísticas, sino que es preciso incluir información
ambiental.
Arbustal,
heterogeneidad, medio ambiente árido, riqueza de especies, similitud
