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Revista Chilena de Historia Natural 83 (4): 501-510, 2010
SPECIAL FEATURE
Origen de las teorías darwinianas de la evolución de Homo sapiens (Catarrhini:
Hominidae) y su importancia para las ciencias sociales
A pesar del enorme impacto que las teorías de Darwin sobre la evolución orgánica han
tenido en el desarrollo y la consolidación de la biología como disciplina científica autónoma, su pertinencia en ciencias sociales, y
particularmente en arqueología y antropología sigue siendo ambigua. Esta ambigüedad se refleja en la interpretación clásica de la
obra de Darwin que ha permanecido en las ciencias sociales durante más de un siglo, según la cual las mismas ideas que
contribuyeron a la comprensión de los procesos naturales desde una perspectiva científica estarían en la base de una interpretación
errónea de la evolución de las sociedades humanas debido a la aplicación del principio de la selección natural a los procesos
sociales. Se muestra cómo la obra de T.H. Huxley y A.R. Wallace estimularon positivamente a Darwin para responder a la pregunta
sobre el origen de las poblaciones humanas. Esta respuesta consideró a la cultura desde una perspectiva evolutiva y como un factor
opuesto a la acción negativa de la selección natural en las sociedades humanas, rechazándose así la interpretación clásica de la obra
de Darwin formulada desde las ciencias sociales. Se discute el rol que juega el enfoque biocultural en la comprensión de la evolución
humana así como en promover el pensamiento integrativo en las ciencias sociales.
Palabras clave:
ciencias sociales,
Darwin, evolución humana
