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Revista Chilena de Historia Natural 83 (4): 557-566, 2010
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Diferenciación de especies de Xenarthra (Mammalia) a través de la identificación de sus
patrones de ácidos biliares fecales: Una herramienta ecológica
El análisis de las heces es una herramienta fundamental para el trabajo de campo,
especialmente para identificar la presencia de una determinada especie en un área. Los ácidos biliares fecales y su concentración
relativa siguen patrones que son especie específicos, y pueden ser caracterizados por Cromatografía en Capa Fina (TLC). Esta
técnica ha sido utilizada para diferenciar heces de varias especies de mamíferos, pero nunca en Xenarthra. En este trabajo se
analizaron 96 heces de especies de Xenarthra a través de TLC, para determinar el patrón de ácidos biliares fecales. Las especies
fueron: Zaedyus pichiy (n = 10), Chaetophractus vellerosus (n = 5), Chaetophractus
villosus (n = 57), Dasypus hybridus (n = 4), Priodontes maximus (n = 2), Tamandua
tetradactyla (n = 14) y Myrmecophaga tridactyla (n = 4). Se encontraron diferencias entre los patrones
de ácidos biliares para todas las especies, pero no entre machos y hembras, ni entre animales de cautiverio y silvestres de la misma
especie. Se encontraron siete ácidos biliares conocidos, colesterol y siete compuestos aun no identificados
(X<sub>1</sub>-X<sub>7</sub>). Todas las especies tuvieron los ácidos taurocólico, glicoquenodeoxicólico y
litocólico, y colesterol. Solo C. villosus tuvo ácido deoxicólico (Rf: 0.30 ± 0.01). Z. pichiy, C.
vellerosus y C. villosus tuvieron dos o tres bandas de ácido dehidrocólico (R<sub>f</sub> entre
0.29 ± 0.06 y 0.45± 0.02), mientras que las otras especies tuvieron una o dos. Z. pichiy tuvo dos compuestos no
identificados, X<sub>6</sub> (R<sub>f</sub>: 0.85 ± 0.06) y X<sub>7</sub> (R<sub>f</sub>:
0.93 ± 0.03), que fueron casi indistinguibles en las otras especies. D. hybridus difirió de Z. pichiy, C.
vellerosus y C. villosus porque no tuvo ácido quenodeoxicólico y X<sub>2</sub>. T.
tetradactyla fue la única especie que no presentó ácido cólico y difirió de M. tridactyla por la presencia de ácido
dehidrocólico. D. hybridus fue la especie con el menor número de compuestos (siete) y difirió del resto porque no
presentó los compuestos X<sub>1</sub> y X<sub>5</sub>. Estos resultados son los primeros para Xenarthra y
podrían ser muy importantes para futuros estudios acerca de la conservación y ecofisiología del grupo.
Palabras clave:
ácidos biliares
fecales, conservación, TLC, Xenarthra
