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Revista Chilena de Historia Natural 84 (1): 51-64, 2011
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Historia natural del piche llorón Chaetophractus vellerosus
(Mammalia: Xenarthra: Dasypodidae)
En este trabajo se presentan nuevos aportes sobre la historia natural del piche
llorón Chaetophractus vellerosus (Mammalia: Xenarthra: Dasypodidae). Los estudios de campo fueron
llevados a cabo en 100 ha de un establecimiento ganadero de la localidad de Magdalena, provincia de
Buenos Aires, Argentina. Durante dos años (2006-2008) se realizó un muestreo estacional de armadillos por
captura y recaptura. Se obtuvieron datos de hábitos alimentarios, uso del espacio y del tiempo,
comportamiento, termorregulación, datos poblacionales y morfológicos. Se realizaron 237 capturas de un total
de 136 individuos. En la dieta el ítem principal registrado fue insectos coleópteros, seguido por material
vegetal y pequeños mamíferos; se observó una diferencia estacional en los hábitos alimentarios dada por una
marcada caída de la ocurrencia de coleópteros durante la primavera. Durante las estaciones frías concentran
su actividad al mediodía y primeras horas de la tarde y durante las estaciones cálidas el horario medio de
actividad se da durante la tarde-noche. Seleccionan los suelos calcáreos arenosos y los pastizales de baja
altura y alta cobertura de vegetación. El área de acción media registrada fue de 2670 m<sup>2</sup>. Son
individuos asociales, con comportamiento diferente entre las estaciones y seleccionan los montes de tala para
refugiarse. La temperatura rectal mostró correlaciones positivas con la temperatura ambiente y el peso. La
proporción de sexos fue cercana a uno y no se observó dimorfismo sexual. Los resultados obtenidos
concuerdan con lo observado para la especie en otras áreas distantes y con diferentes condiciones
ambientales. Este trabajo representa un aporte en varios aspectos poco estudiados de una población aislada y
bajo importantes presiones de uso y modificación de hábitat que la pueden llevar a la extinción en un
mediano plazo.
Palabras clave:
armadillos, Buenos Aires, conservación, ecología
