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Revista Chilena de Historia Natural 85 (1): 137-145, 2012
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
El palmar de Brahea edulis de Isla Guadalupe: ¿Un oasis de niebla
en Norteamérica?
La niebla es un factor que afecta profundamente la estructura de la
vegetación de los desiertos costeros. Guadalupe es una isla oceánica a 260 km de la costa de Baja California y constituye
uno de los pocos lugares de la costa del Desierto Sonorense donde se reúnen una topografía escarpada próxima a la costa
y una alta frecuencia de nieblas. Con el objeto de identificar el efecto de la niebla sobre la comunidad del palmar de
Brahea edulis presente en la ladera norte de la isla: (1) analizamos la diferencia de la riqueza y la
composición de plantas vasculares del palmar respecto del resto de la isla, y (2) analizamos la variación altitudinal de la
abundancia de palmas, plantas acompañantes y musgo para determinar si existe variación altitudinal de la vegetación.
Encontramos que, aunque la composición de plantas del palmar no fue diferente del resto de la isla, la riqueza de
especies y la cobertura fueron claramente superiores en el palmar. Finalmente, constatamos una clara zonación altitudinal
de la vegetación en el palmar semejante a la encontrada en las comunidades dependientes de la niebla en Sudamérica,
tales como las lomas. Por tanto, la comunidad del palmar de Isla Guadalupe puede considerarse como un oasis de
niebla, uno de los pocos existentes en Norteamérica.
Palabras clave:
desierto
costero, Desierto Sonorense, efecto de niebla, gradiente altitudinal, vegetación
