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Revista Chilena de Historia Natural 86 (2): 161-167, 2013
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Evidencias de dinámicas de insectos depredadores de semillas mediadas
por vertebrados frugívoros
Se ha sugerido que los vertebrados frugívoros reducen la depredación de
semillas, al controlar indirectamente las poblaciones de insectos depredadores de semillas (IDS) por medio del consumo
de muchos individuos cuando se alimentan de los frutos. No obstante, no se ha explorado la posibilidad de que esta
‘depredación frugívora’ pueda afectar diferencialmente a los IDS de acuerdo a diferencias específicas en el tiempo de
desarrollo larval dentro del fruto. En las especies del bosque seco tropical Acacia pennatula y Guazuma
ulmifolia comparamos la depredación de semillas y las abundancias absolutas y relativas de las especies de
escarabajos brúquidos (Bruchinae) en dos sitios, uno con grandes frugívoros (ganado) y el otro libre de ganado por un
tiempo considerable. En el sitio con ganado encontramos una notable reducción general en la proporción de semillas
depredadas (ca. 15 %) respecto al sitio sin ganado, y cambios en la comunidad de IDS, en particular una reducción en la
abundancia absoluta y relativa de la especie de brúquido con el tiempo de desarrollo larval más largo. Nuestros resultados
sugieren que la interacción entre procesos evolutivos (resultantes en variaciones de las historias de vida de los insectos) y
las complejas interacciones ecológicas (consumo inadvertido por grandes animales) puede contribuir a la coexistencia de
distintas especies de insectos alimentándose de la misma planta huésped.
Palabras clave:
bosques tropicales secos, depredación de semillas, frugivoría, interacciones tróficas.
